Het prijsoptimisme in het eerste kwartaal van 2023 vond geen bevestiging in de toekomst

Na de tweede helft van 2022, een periode van lage staalprijzen, hoopten staalproducenten dit jaar op een betere situatie. Gedeeltelijk was hun optimisme gerechtvaardigd, maar niet voor lang.

Prijsdaling

Vanaf eind maart is er sprake van een aanzienlijke daling van de prijzen voor staal en grondstoffen op de wereldmarkten. Voor verschillende posities daalden de prijzen voor gewalst staal met $50-70/t. De mondiale prijzen voor HRC dalen als gevolg van de zwakke vraag. De omzet daalde als gevolg van een negatief marktsentiment onder invloed van onzekerheid op de Chinese markt en negatieve macro-economische factoren.

Europese producenten reageren dienovereenkomstig op het negatieve prijsklimaat. In januari-maart 2023 verminderden de Duitse staalproducenten de staalproductie met 6,65% op jaarbasis – tot 9,16 miljoen ton, terwijl hun Franse tegenhangers 2,33 miljoen ton staal produceerden, wat 32% minder is vergeleken met dezelfde periode vorig jaar. Italië verminderde de staalproductie in het eerste kwartaal met 6% vergeleken met dezelfde periode in 2022 – tot 5,63 miljoen ton.

Europese bedrijven moeten op hun eigen markten concurreren met goedkope import. Volgens GMK Center wordt de kloof tussen de Europese prijzen voor warmgewalst staal en het Aziatische importaanbod gevaarlijk groot en volatiel. Deze situatie kan op korte termijn leiden tot lagere prijzen voor Europese producten. Als de vraag zich in mei niet herstelt, wat gezien de economische instabiliteit onwaarschijnlijk is, zouden de prijzen van Italiaans warmgewalst staal kunnen dalen tot €{2}}/ton.